纵观历史，从刘青山、张子善到胡长青、成克杰，再到郑筱萸、陈良宇，观察这些腐败分子的人生轨迹，多有相似之处：他们出身贫寒，勤奋上进，曾有过艰难的童年史，奋斗的青年史，辉煌的成年史，而最终却走向了堕落。从磨难开始，以悲剧收场，恐怕是当事者始料不及的，其中的警示很值得深思。
冰冻三尺非一日之寒，腐败分子也不是突然间就走向堕落的。李真在任领导秘书之初，接受一件小礼品也会心惊肉跳，后来却演变成明目张胆大搞权钱交易的腐败狂徒。“千里之堤，溃于蚁穴”。岂不知有多少以权谋私者，正是从谨小慎微做到“鞋沾水”“裤腿沾泥”，再一发而不可收拾，陷入泥潭不能自拔，由量变到质变，偶然成必然。
物必自腐而后虫生。少数领导干部禁不住诱惑而自甘沉沦堕落，走上违法犯罪的斜路，是信仰褪色，思想蜕变，精神颓废的必然结果。不少贪官东窗事发后，痛心疾首的忏悔：“走到今天，根子就在于放松了思想改造。”身在权力的“磁场”，世界观、人生观、价值观一旦发生蜕变，导致精神家园坍塌，思想大堤决口，欲望的洪水必然导致颠覆。
要过好权力关、地位关、利益关，夯实筑牢思想道德防线是根本，也要善于思前想后，遏制内心的欲望，始终保持清醒，避免利令智昏。清代徐继昌曾记述辽东知府杜石坡所言：“我辈做官当常想到未做官以前与不做官以后，自律自严，办事不期勤而自勤，俸禄不期薄而自薄。”思以前、想以后，是促进内心和谐的平衡器，是一种科学比较的辩证法。
领导干部的天职，是为民谋利，绝不是以权谋私。一方面，领导干部都有一份稳定的收入，各方面待遇好于普通群众，与自己走上领导岗位以前的日子比，没有理由不知足，更没有理由不尽心竭力工作。另一方面，做人一世，做官一时，做官须先做人，如果在任时为所欲为，难免为日后栽下祸根，甚至自掘陷阱。
思以前，想以后，并不是为了明哲保身，而是要更好的把握现在。“昔日之得不足以自矜，今日之成不足以自限”恪尽职守，不懈努力，做有意义的事，无愧于人生。每一个领导干部都应好好想一想，参加革命为什么？在领导岗位上应该做什么？将来身后应该留点什么？把这些问题想清楚了，想正确了，就能够做到一身正气，堂堂正正。这样的扪心自问，对于修养身心大有裨益。
前车之鉴需作警钟长鸣。领导干部要常修为政之德，常思贪欲之害，常怀律己之心，生活上知足常乐，心底无私天地宽；工作中知责自警，浩气长存乾坤大。